１月末に同じくNYCに出かけた友人が、国内線が雪で欠航になり目的地到着が１日遅れたという話をきいていたので、悪天候の場合はどうするかは考えていた。
出発当日は好天。少し早めに空港に行き少し早いが荷物を預けて、お昼ごはんを食べたり温泉に入ったりしていた。
同行の友人がチェックインする時間に再びカウンターに行ってみると、クローズしていた。近くにいた係員に「どうしたんですか？」と尋ねると「機体整備の必要があり、仙台から来るはずの機材が到着しないんです。遅延か欠航かはまだ決まっていませんので、しばらくお待ちください」との返答。しばらく待っていると欠航と決定したようで、代替手配が始まった。私たちはそこで待っていたので、すぐに順番が回ってきた。
こういう時には、代替案を出されたらすぐにどれがベストか判断しなくてはならない。
一番いいのは翌日の早い便に振替すること。もちろん空路乗継ぎではなく陸路で羽田か成田まで行く。「JFK往きは明日の午前便羽田からが取れそうです。今空席照会しています」とANA職員「陸路で羽田まで移動します。交通費は？」「今からすぐ移動なさいますか？」「すぐ行きます。品川まで」交通費はその場で渡してもらえたが、品川で宿泊するつもりだったので「宿泊費は出ますか？」ときいてみた。結果交通費と宿泊費として一人分の上限３万円を出してもらえた。
代替便のチケット番号を控えて、すぐに名古屋駅まで移動した。車中で新幹線のきっぷをオンライン購入し、品川のホテルを確保。精神的に疲労したので、いいホテルを予約してしまった。
友人はちょっと不安そうな顔をしていたが、私が以前乗継ぎを失敗してフランクフルトで代替手続きをするだけで３時間かかったとか他のトラブルの話をしたら、それよりははるかにマシな状態だとわかってくれたらしい。
夕方にはホテルに到着して、疲れたからお肉でも食べようか〜、と食事に行き見られないと思っていた冬季オリンピックの開会式などを見ながら、NYCのホテルに到着が遅れる連絡をし、また少し経験値が上がったね、と就寝した。
翌日は羽田からだったので移動も短時間で済み、こんどはすべて順調にいった。
JFKに午前９時着。入国審査と荷物を受け取るのに少し時間はかかったが、11時にはリンカーンセンター前のホテル着。先に到着していた友だちと会うことができ、皆で12時開演の《愛の妙薬》のマチネを鑑賞することができた。終わりよければすべてよし。
この話には続きがある。
帰国便は成田乗継でセントレアまでだった。乗継エリアに行くと、名古屋便と福岡便の乗客にはお知らせがあると言われた。
このたび同じ理由で欠航したのは福岡便だった。*1
そんなに頻繁にあることあることなのかとびっくりしてしまった。月に何回かはあるそうだ。それを聞いて私は二度と国内で乗継をしないだろうと思った。
旅行保険からも補償金がおりるか問合せをしてみた。
もともとの航空券購入控えと代替便の搭乗券控え、欠航証明書が必要ということと、交通費と宿泊費は航空会社から出ているのでお食事代としての補償が出るとの回答。条件は代替便が本来乗る便から４時間以上後の便だということ。観られなかったお芝居のきっぷ代とか目的地一泊分の宿泊費とか出ないのか食い下がってみたが、それは補償のうちではなかった*2
